תחזירו לי את האולסטאר!

מאת אלון

21.2.93
קצת יותר משנה לפני כן, התפרקה בריה"מ והשאירה את ארה"ב, או בשמה העממי יותר, אמריקה, לשלוט לבדה על העולם. אלו ימים בהם ההשפעה התרבותית של ארה"ב היתה בשיאה. אפילו האירופאים, רחמנא לצלן, אהבו אז אמריקאים.
ואמריקה בהחלט סיפקה אז את הסחורה. שני המייקלים, ג'ורדן וג'קסון היו הפנים המוכרות בתבל. אח שלנו, ביל קלינטון הושבע לנשיא כחודש לפני כן. הגעתם הצפויה של מייקל ג'קסון ורשת מקדונלדס לארץ הקודש הרטיטה לבבות פנימה ונפשות יהודים המו גם המו. אין ספק, המותג היה בשיאו.

אותי, ילד בן 12 וקצת, ריגשה במיוחד העובדה שבאותו הלילה ישודר משחק האולסטאר של ה-NBA שייערך בסולט לייק סיטי. מבחינתי, משחק האולסטאר היה ללא ספק גולת הכותרת בלוח המשחקים של העונה ושקול אולי רק לגמר הפלייאוף.
רכשתי קלטת וידאו ריקה של 240 דקות ותיכנתתי את מכשיר הוידאו כך שיקליט את רונן גרוביץ' משדר את המשחק. באותם ימים האינטרנט עוד היה בחיתוליו כך שהאפשרות שתתקל בתוצאת המשחק ביום למחרת שאפה לאפס. רוב תושבי ישראל ייחשפו לתוצאת המשחק רק בעוד יומיים, בעמוד אמצע כפול וצבעוני בידיעות אחרונות  ובאדיבותו של מנחם לס כמובן.
המשחק עצמו לא אכזב וקיבלנו משחק שקול, בו שני הצדדים רוצים קודם כל לנצח ורק אחרי זה להכניס מהלכים להיילייטס. ההגנות היו הגנות (יחסית לאולסטאר) והמשחק אפילו נגרר להארכה. קרל מלון וג'ון סטוקטון זכו במשותף בתואר ה-MVP במגרשם הביתי לאחר שניצחו 135-132 את המזרח של מייקל ג'ורדן על 30 נקודותיו  ושל הרוקי שאקיל אוניל בהופעת אולסטאר ראשונה בקריירה.

הרעיון של לקחת את הטובים ביותר מכל קונפרנס ולבדוק מי יותר טוב ולמי יש יותר גדול הצית את דמיון האוהדים בכל העולם ואת שלי במיוחד. המשחק בהחלט סיפק את הסחורה וניתן לומר שיצאתי עם מלוא תאוותי בידי.

בסלנג של אותם ימים, נהוג היה לומר על משהו מענג ומהנה – אמריקה. "אחי, איך באילת?", "וואלה שוכב עם בירה בבריכה, מה אני אגיד לך… אמריקה!"

אז כן, היה אמריקה…

.

16.2.14

ערב משחק האולסטאר ה-63 שייערך בניו אורלינס, מייקל ג'קסון כבר לא איתנו, ג'ורדן עדיין כן אבל הוא כבר ממש לא הכי טוב בעולם במה שהוא עושה (וזה באנדרסטייטמנט), מקדונלדס מואשמים בפיטום האוכלוסיה ובכל תחלואות העולם, האירופאים כבר לא אוהבים אמריקאים ורונן גורביץ' הוא המשנה למנכ"ל משרד המשפטים.

יש מצב שאני לא זוכר שהלילה ייערך משחק האולסטאר, מה זה כבר משנה, אני בטח אתקל באחד מאינסוף השידורים החוזרים באחד מאינסוף ערוצי הספורט. האמת, אני גם לא מסוגל לראות את כל המשחק, אין הגנות בכלל, אין תחרותיות, אין עניין, אין טעם. יש בעיקר מהלכי היילייטס (או נסיונות לייצר כאלו), רק חסר ששחקן ימסור אליי הופ לשחקן יריב ונגמור עניין. הרעיון המקורי של משחק האולסטאר פשט את הרגל. נראה לי שאסתפק בתקציר שיכינו בחדשות הספורט. באופן אישי, משחק עונה רגילה בין מילווקי לשארלוט מעניין אותי יותר ממצג השווא הזה.

אולי התבגרתי, אולי אני פחות תמים, אבל אין לי ספק שפעם היה יותר טוב. מה שהביא אותי להרהר רבות בנושא, ולבסוף לחשוב על פתרון…

הפתרון

כן, אנחנו רוצים הייליטס, רוצים דאנקים מהדהדים ואליי הופים מרהיבים. אחנו רוצים מסירות מאחורי הגב, בין הרגליים ועם עין עקומה. אבל אנחנו רוצים גם יותר תחרותיות, יותר הגנה ובעיקר רצון לנצח. הרי בהיעדרם, אין ערך למשחק וכפועל יוצא אין גם ערך להיילייטס.

איך מתקנים את המצב? די פשוט האמת, הקומישינר מודיע שהקונפרנס שינצח במשחק האולסטאר ייהנה מהפריווילגיה הבאה: אם שתי הקבוצות שמגיעות לגמר הפלייאוף מחזיקות במיקום זהה בקונפרנס שלהם, מי שתהנה מיתרון ביתיות תהיה זאת שמגיעה מהקונפרנס המנצח במשחק האולסטאר ולא זאת שמחזיקה במאזן טוב יותר.

לדוגמא, אם בעונה שעברה אינדיאנה שסיימה במקום הראשון במזרח עם מאזן 56-26 היתה מגיעה לגמר נגד סן-אנטוניו שסיימה ראשונה במערב עם מאזן 62-20, אזי, לפי החוקים הנוכחיים, שתיהן ראשונות בקונפרנס שלהן אך סן-אנטוניו מחזיקה במאזן טוב יותר ולכן זוכה ביתרון הביתיות. לפי הצעתי, שתיהן במקום הראשון ולכן שובר השוויון יהיה משחק האולסטאר ולא המאזן הכללי, במקרה זה המזרח ניצח ולכן אינדיאנה זוכה ביתרון הביתיות.

עכשיו תחשבו על משחק אולסטאר עם כאלה השלכות… כרמלו לא שומר? יש מצב שלברון דוקר אותו. הארדן מחפף בהגנה? קובי מוציא עליו חוזה (רציתי להגיד טימי אבל זה לא מתאים לו לאופי…).

גם שחקנים שלא משחקים בקונטנדריות יתאמצו בשביל החברים שלהם, התחרותיות תחזור, הערך הספורטיבי גם כן. נוכל סוף סוף לחזור ולדעת למי יש יותר גדול, זאת מבלי לגרוע בכמות ההיילייטס והשואוטיים, בכל זאת, הפרס הוא לא עד כדי כך הרה גורל וזה עדיין אול סטאר בו כל אחד רוצה להתבלט ואולי אף לזכות ב-MVP ולהחקק בדפי בהסטוריה.

אני יודע, נשמע מהפכני מדי ואין ממש סיכוי שהליגה תאמץ את זה, אבל תקדישו לזה קצת מחשבה, זה יעיף את הרייטינג לשמיים וזה יהיה אשכרה משחק הכדורסל היחיד בו השחקנים הכי טובים בעולם מאיישים את סגלי שתי הקבוצות, שזה בעצם הרעיון בקיום המשחק הזה מלכתחילה.

אני מציע לאמריקאים לחשוב על זה ברצינות, מי יודע, אולי האירופאים יחזרו לחבב אותם…